Abir Al-Sahlani är född i Irak men tvingades ensam söka sig till Sverige som ung tonåring.
– Mamma och pappa var politiskt aktiva och blev förföljda i Irak och eftersom vi inte hade pengar att betala för alla oss tre, så blev det jag som smugglades ut ur Irak, berättade Abir när hon gästade Lärcentrum i Laholm.
Som ung – men oerhört stolt – 15-åring fick hon politisk asyl i Sverige och hamnade i Härnösand.
– Jag tyckte att det svenska systemet var korkat. Jag var tvungen att vänta fem månader innan jag fick börja skolan. Det var frustrerande eftersom jag verkligen ville lära mig tala svenska och bli förstådd, säger Abir.

Politiskt intresserad

Hon har alltid varit intresserad av politik och det irakiska folket och efter att Abirs mamma och pappa kommit till Sverige och bosatt sig här några år, kände både far och dotter att det var dags att bege sig till hemlandet igen.
– Vi återvände till Irak 2003 för att starta ett politiskt parti, pappa och jag, säger Abir.

Samarbetet ledde till ett mandat i det irakiska parlamentet vid det första valet.
– Men jag fick lämna Irak igen efter fyra år eftersom min situation blev farlig, säger Abir och fortsätter:
– Jag hade många gånger kritiserat det fundamentalistiska partiet eftersom jag inte tycker att religion har något att göra med politik.
Istället för att möta Abir politiskt, utsattes hon för hot.
– Partiet skickade torpeder på mig som försökte att döda mig. Jag var inte orolig för egen del men när de kidnappade min kusin och torterade honom kände jag att det fick vara nog. Jag ville ju inte att mina släktingar skulle råka illa ut.

Mänskliga rättigheter

I dag jobbar hon som politisk rådgivare och brinner för de mänskliga rättigheterna.
– Det är viktigt att rösta. Din röst hörs i Sverige, din röst gör verkan, säger hon och fortsätter:
– I Irak vet man i princip vem som kommer att vinna i förtid eftersom det handlar om valfusk, men i Sverige är det de som har rösträtt som bestämmer.
Abir, som numera tillhör centerns partiorganisation, kandiderar till Europaparlamentet till sommaren.
– Det är hittills det största inom min politiska karriär, och första gången som jag ställer upp som kandidat till ett val, säger hon.

Integrera invandrare

Hon brinner också för att integrera invandrarfamiljer i samhället på ett enklare och mer socialt sätt.
– Jag ska försöka jobba för att i centern få till en adoption av invandrarfamiljer. En svensk familj ska kunna adoptera en invandrarfamilj samtidigt som invandrarfamiljen adopterar den svenska familjen, säger Abir och fortsätter:
– På så sätt lär man sig saker om och från varandra och blir förhoppningsvis också goda vänner på köpet.