Detta är en utskriftsvänlig version av artikeln.
Kärleken förde henne till Sverige
I norra Thailand arbetade Suriphon Phikhroh i en kombinerad antikaffär och restaurang när hon träffade svenske Lars-Göran.
Kärleken förde henne så småningom till nordligare breddgrader och sedan 2006 bor hon i Sverige. I dag fyller hon 40 år.
Suriphon växte upp i Nan i närheten av Thailands näst största stad; Chiangmai. När hon var en vecka gammal lämnade mamman henne till sina egna föräldrar och Suriphon växte upp hos sina morföräldrar.
- Mormor och morfar är min riktiga familj, säger hon, men jag är inte arg på min mamma för att hon lämnade mig. Det kanske var tungt för henne.
Pappan dök upp en dag hemma hos en granne och Suriphon fick tillfälle att hälsa på honom, men de träffades inte fler gånger efter det.
Hon gick bara sju år i skola och måste sedan börja jobba för att försörja morföräldrarna, även om hon egentligen ville fortsätta studera. Under många år arbetade hon i en kombinerad antikaffär och restaurang och skickade hem pengar till familjen. Arbetet i affären började åtta på morgonen och kvällsjobbet i restaurangen slutade vid midnatt, alla dagar i veckan.
- Jag jobbade hela tiden men ibland tog jag ledigt en dag när jag var trött, berättar hon.
På sina få lediga stunder brukade hon sköta om sitt rum och besöka köpcentrum.
Restaurangen där Suriphon arbetade var populär bland turister. Hit letade sig svenske Lars-Göran.
- Han kom och åt frukost och ibland serverade jag honom. Vi pratade lite och han sa att han gillade mig. Jag trodde att han skojade, skrattar hon.
Men han menade allvar. Paret höll kontakten via sms och telefon och efter ett år kom Suriphon till Sverige på ett sexmånaders turistvisum. När vistelsen var över åkte hon tillbaka till Thailand och jobbade medan hon väntade på uppehållstillstånd. Sambon hjälpte henne att gå en engelskakurs under tiden.
Hon hade redan lärt sig språket lite grann på egen hand med hjälp av ett lexikon
hon fått som gåva av några amerikanska restaurangbesökare.
I november 2006 flyttade hon till Sverige och ett halvår senare var det dags för SFI-undervisning (svenska för invandrare). Trots bristfällig skolgång lärde hon sig snabbt inte bara ett nytt språk utan också ett helt nytt alfabet. Nu är hon färdig och har gått vidare till en köksutbildning på Lärcentrum.
- Men det är svårt. Det är många nya ord. Jag vill lära mig laga svensk mat och har också praktik i köket på ett dagis i Skottorp. Innan var jag i Vallberga skola.
Matlagning är Suriphons största intresse. Hemma lagar hon mest thaimat.
- Min sambo tycker om när det är starkt och hans favorit är röd och grön curry och pad thai (stekta nudlar). Jag tycker också om stark mat. Av svensk mat gillar jag lax med svampsås, men det blir inte så mycket potatis, ler hon.
Speciella ingredienser, typiska i thaimaten, handlar hon i Halmstad. Där finns affärer som saluför kokosmjölk, fisksås och färska asiatiska grönsaker och kryddor såsom små auberginer, thaichili, långa bönor, kaffir lime och koriander.
När hon inte lagar mat går hon promenader tillsammans med sambon. Kanske tar de en cykeltur om vädret tillåter, eller plockar svamp i skogen.
Länge talade hon och Lars-Göran engelska med varann, men nu är svenska deras vardagsspråk.
- Jag vill lära mig mer, säger Suriphon, som nu har fått den möjlighet att studera som hon önskat så länge.